Dette melder Norconsult.
Otra Kraft, som har Å Energi Vannkraft og Skagerak Kraft på eiersiden, sier «Behovet for å fornye og videreutvikle vannkraften i Norge har blitt diskutert mye de siste 20 årene uten at vesentlig fornying eller utvidelse har vært lønnsomt. De siste 2–3 års utvikling i energisystemene i Norge og Europa har endret på dette bildet.»
På bakgrunn av dette har selskapet igangsatt en prosess med å utrede mulighetene for å bygge ut effektkraftverk eller pumpekraftverk i Øvre Setesdal.
Norges største pumpekraftverk
Alternativet Otra Kraft har besluttet å gå videre med er et nytt pumpekraftverk på 1 000MW mellom de eksisterende magasinene Vatnedalsvatn og Botsvatn. Ferdig utbygd vil dette bli det nest største vannkraftverket i Norge, kun slått av Kvilldal. Det vil også bli det desidert største pumpekraftverket i Norge, med mer enn tre ganger så stor effekt som den installerte pumpeeffekten ved Saurdal, som i dag er Norges største pumpekraftverk.
– Med innslaget av mer uregulerbar kraft, både i Norge og på kontinentet, vil bedre utnyttelse av norsk magasinkapasitet både være en viktig faktor for å stabilisere fremtidens kraftsystem og en forretningsmulighet for kraftselskaper med store magasiner i sine reguleringer, sier prosjektleder Lars Gunnar Jansen i Å Energi Vannkraft.
Norconsult er tildelt forprosjektet, det betyr at rådgiverne skal utrede prosjektet og danne deler av grunnlaget for en konsesjonssøknad og for neste beslutningspunkt i prosessen frem mot eventuell bygging.
– For å realisere det grønne skiftet må aktørene ta sin del av ansvaret for å møte behovene i fremtidens kraftsystem. Det er akkurat det Otra Kraft, Å Energi og Skagerak Kraft gjør her, ved å ta initiativ til redesign av vannkraften vår. Dagens vannkraftverk er solide og driftssikre, men ble planlagt og bygget med tanke på et annet marked. Ved å redesigne anleggene nå, vil de kunne tilby flere tjenester inn til kraftsystemet, uten at dette medfører større nye naturinngrep, sier Håkon Bergsodden, divisjonsdirektør for Vannkraft og kraftoverføring i Norconsult.
Om prosjektet blir gjennomført, er foreløpig plan at byggestart blir tidlig i 2031, og med fem års byggeperiode.
