Kuttet i el-avgiften som regjeringen foreslår, vil - dersom det ikke kompenseres - føre til tap av fjernvarme over hele landet. Bransjen har lenge etterlyst konkurransedyktige rammevilkår for å sikre drift og utvikling. Nå ber fjernvarmenæringen om kompensasjon for sin rolle i å avlaste kraftnettet og levere samfunnskritisk energi til norske husholdninger og bedrifter, melder Norsk Fjernvarme i en pressemelding.

Et dystert bilde med dagens statsbudsjett

– Dagens statsbudsjett gir et dystert bilde av manglende energisatsing inn mot neste stortingsperiode, sier Oda Therese Gipling, daglig leder i Norsk Fjernvarme.

Hun viser til at olje- og energiminister Terje Aasland i et intervju med E24 den 5. september var tydelig på at regjeringen ville ta grep for å hjelpe fjernvarmebransjen. Fjernvarmeprisene er lovregulert til å ligge under strømprisen for husholdninger, og bransjen har derfor ikke økonomiske muskler til å følge el-avgiftskuttet på egenhånd.

– Dette løftet ser nå ut til å være glemt i statsbudsjettet, sier Oda Therese Gipling.

Hun advarer om alvorlige konsekvenser dersom regjeringen ikke rydder opp og sikrer en løsning:

– Det vil få fatale følger om dette ikke kompenseres. Vi ser at Aasland jobber med saken, men det begynner å bli i seneste laget. Stortinget kan overstyre regjeringen, men det vil ta for lang tid om ikke regjeringen selv gjør nødvendige grep, sier Oda Therese Gipling.

Regjeringens forslag må forbedres

Regjeringens forslag bærer ifølge bransjen preg av manglende forståelse for hvordan energisystemet faktisk henger sammen. Fjernvarmeprisen er tett koblet til strømprisen, men det foreslåtte kuttet i el-avgiften tar ikke høyde for dette forholdet.

Fjernvarme er en god løsning

– Så lenge Norge skal redusere avhengigheten av olje og gass, må vi lene oss på strøm og fjernvarme. Vi må balansere energibruken bedre ved å flytte mer av oppvarmingen fra kraftnettet til fjernvarmenettet. Med regjeringens stadige justeringer av kraftprisene uten å inkludere fjernvarme, risikerer vi å miste en av bærebjelkene i det norske energisystemet, advarer Oda Therese Gipling.

John Vincent Haugen, styreleder i Norsk Fjernvarme og administrerende direktør i Drammen Fjernvarme, utdyper:

– Kutt i el-avgiften må følges av tilsvarende kompensasjon til fjernvarmen, inntil ny prismodell er på plass. Hvis ikke, er dette med å sette en spiker i kista for bransjen. Situasjonen er spesielt alvorlig i Nord-Norge (NO4), der regjeringen selv ønsker økt verdiskaping. Fjernvarmebransjen kan ikke kompensere kundene sine tilsvarende fire milliarder kroner – om lag 500 millioner for vår del av markedet. Nå må regjeringen klare å se energisystemet som en helhet. Fjernvarmeprisen er regulert etter strømprisen – da kan man ikke endre det ene uten å justere det andre.