Da gulvprodusenten Gerflor skulle utvikle nye versjoner av seriene Premium og Taraflex, ønsket selskapet å redusere bruken av fossile råvarer. Ett av grepene var å ta i bruk en biobasert ingrediens basert på rester fra soyaproduksjon, melder selskapet i en pressemelding.
Utfordringen var at ingen leverandører kunne levere de nødvendige volumene. Men gjennom et treårig samarbeid bidro Gerflor til å skalere opp produksjonen og gjøre råvaren tilgjengelig på industriell skala.
For Caroline Maitre, Sustainability Director i Gerflor, er dette et godt eksempel på hvordan bærekraftsarbeidet i byggeindustrien er i ferd med å endre karakter.
– Tidligere handlet mye om energi og utslipp fra egne fabrikker. Det er fortsatt viktig, men mye er allerede gjort. I dag vet vi at den største påvirkningen ligger i råvarene vi bruker. Skal vi nå bærekraftsmålene våre, må vi jobbe med hele verdikjeden, sier hun.
Gerflor har satt seg mål om å redusere sine samlede klimagassutslipp med 30 prosent innen 2030 sammenlignet med 2019. Ifølge Maitre krever det større oppmerksomhet på råvarene i gulvene de produserer.
Råvarene er neste utfordring
– Når vi analyserer klimaavtrykket til produktene våre, ser vi at en stor del av påvirkningen kommer fra råvarene. Derfor må vi stille spørsmål ved hvilke materialer vi bruker, hvordan de produseres, og hvordan de passer inn i et sirkulært kretsløp, sier Maitre.
 |
| – Ambisjonen er å skape et system der gamle produkter blir til nye produkter igjen og igjen, sier Caroline Maitre, Sustainability Director i Gerflor. Foto: Gerflor |
Hun mener dette legger opp til et tettere samarbeid med leverandørene, der Gerflor stiller strengere krav til miljødokumentasjon og jobber for å redusere utslippene knyttet til råvarene.
Bruken av soyaolje er ett eksempel på denne tilnærmingen. Soya dyrkes først og fremst for proteinet, som brukes i dyrefôr. Oljen som blir igjen, kan brukes til å fremstille mykgjørere, en viktig komponent i vinylgulv, som tradisjonelt har vært laget av petroleum.
Samtidig var det avgjørende at endringen ikke gikk på bekostning av gulvenes egenskaper eller muligheten for å resirkulere dem.
– Produktet måtte fungere på nøyaktig samme måte som tidligere. Det skulle ha samme levetid, de samme tekniske egenskapene og fortsatt kunne resirkuleres fullt ut, sier Maitre.
Materialene må brukes flere ganger
Biobaserte råvarer er én side av Gerflors strategi for å redusere utslipp og bruk av jomfruelige ressurser. Den andre handler om å holde materialene som allerede er i omløp, i kretsløpet så lenge som mulig.
Derfor arbeider selskapet med å øke andelen resirkulert materiale i produktene sine. I dag består Gerflors vinylprodukter i gjennomsnitt av 23 prosent resirkulert innhold, og målet er å øke dette til 30 prosent innen 2030.
Gjennom Second Life-programmet samler selskapet inn installasjonsrester og utrangerte gulv som kan bearbeides og brukes i produksjonen av nye produkter. Programmet er etablert i over ti europeiske land, inkludert Norge.
– Biobaserte råvarer er en viktig del av løsningen, men på sikt mener vi at den mest robuste tilnærmingen er å holde materialene i kretsløpet. Ambisjonen er å skape et system der gamle produkter blir til nye produkter igjen og igjen, sier Maitre.
Hun mener utviklingen gjenspeiler et bredere skifte i bransjen.
– For ti år siden var bærekraft først og fremst et tema for spesialister. I dag påvirker det beslutninger i hele verdikjeden og hvordan vi utvikler produktene våre. Jeg tror denne utviklingen vil fortsette i årene som kommer, avslutter hun.
